Myten bag spillene: hvad Olympus-titlerne får rigtigt

Olympus-spillene låner fra en mytologi, der i forvejen er fuld af gentagelser, modsætninger og lokale varianter. Det gør emnet velegnet til spilleautomater, men også vanskeligt at bedømme med en rød blyant. Når Zeus står ved siden af ædelsten, ringe, våben, kroner og scatter-symboler, er det ikke en gengivelse af én bestemt antik tekst. Det er et udpluk af tegn, som tilsammen peger i retning af græske guder, rigdom og et bjerg over skyerne.

I denne analyse holder jeg mig til navne og temaer, der faktisk står i katalogets datablade: Zeus, Ares, Aphrodite, Poseidon, Medusa, Pegasus, Minotaur, Neptun, harp, hjelm, lyn, skjold, sværd, økse, laurbær, vin, druer, fugle og blomster. Tallene om RTP, volatilitet og maksgevinst er ikke hovedsagen her, men de nævnes kun, hvor databladene oplyser dem. Mytologien forklarer jeg nøgternt, og hvor spillene tydeligvis bygger deres egen blandings-Olymp, skriver jeg det som en observation, ikke som en påstand om udbydernes hensigt.

01Olympus som sted: bjerget, himlen og den hvide marmor

I de græske kilder er Olympos først og fremmest et bjerg og et gudeligt tilholdssted. Hos Homer sidder guderne på Olympos, spiser, skændes, ser ned på menneskene og griber ind, når deres egne interesser trækker i trådene. Det er ikke et neutralt palads i skyerne, men et sted med rangorden, familieforbindelser og ufred. Når kataloget bruger temaer som Olympus, Gods, Greece, Sky blue, Mountains, Ancient civilizations og Mythical, legend, ligger det tæt på den brede forestilling om et højt, gudeligt sted, selv om databladene ikke beskriver konkrete scener fra Iliaden, Odysseen eller Hesiods Theogonien.

Mange spil nøjes med selve stednavnet. Gates of Olympus fra Pragmatic Play har temaerne Ancient civilizations, Blue, Crown, Gems, Gods, Greece, Ring, Violet og Zeus, men ikke Olympus i temalisten, selv om ordet står i titlen. Gates of Olympus Super Scatter har derimod Olympus sammen med blandt andet Crown, Cup, Gems, Gods og Ring. Rise of Olympus Extreme fra Playn-Go kobler Adventure, Gods, Greece, Harp, Lightness, Mountains, Olympus, Poseidon, Shell, Sky blue, Treasures, Weapons og Zeus. Her er bjerget faktisk til stede som tema, og det er en af de mere direkte forbindelser mellem navnet og den geografiske idé i myterne.

Det moderne Olympus i kataloget er dog sjældent et barskt bjerglandskab. Det er oftere blå himmel, guld, ædelsten, søjlefarver og et udstillingsvindue af genstande. Det er ikke forkert i streng forstand, for guderne i de antikke fortællinger forbindes med kostbarhed, magt og afstand til menneskenes verden. Men vægtningen er moderne. I kataloget står Treasures, Gems, Gold, Coins, Ring, Crown og Cup igen og igen. Supreme of Olympus fra Barbara-Bang samler Coins, Cup, Gods, Gold, Greece, Harp, Helmet, Olympus, Treasures og Zeus. Det er en billedverden, hvor Olympen ligner en skattekiste mere end et beboet gudebjerg.

Det er værd at skelne mellem genkendelighed og troskab. En blå himmel og en gylden kop fortæller hurtigt spilleren, at vi er et sted over hverdagen, men de fortæller ikke ret meget om, hvad de græske tekster faktisk bruger Olympen til. I kilderne er bjerget et politisk rum med alliancer og fornærmelser, omtrent som et familiebord hvor alle kender hinandens gamle regninger. I spillene er det et samlet emblem. Det er mindre en fortælling og mere en etiket på hjulene.

02Zeus: lynet rammer rigtigt, kongen bliver glattere

Zeus er den mest gennemgående skikkelse i kataloget. Han står i temaerne for blandt andet Gates of Olympus, Lightning of Olympus, Zeus Legends of Olympus, Zeus of Olympus, Rise of Olympus 1000, Fortune of Olympus, Olympus Coin Link, Supreme of Olympus og Olympus Thunderhold. Det passer med den antikke rangorden. Zeus er himlens gud, gudernes konge og den, der forbindes med torden og lyn. Når temaerne nævner Lightning sammen med Zeus, som i Lightning of Olympus, Olympus Lightning, Fortune of Olympus, Olympus Divine Reels og Olympus 7’s Dream Drop, er forbindelsen ikke løs pynt. Lynet er et af de mest robuste Zeus-tegn, man kan vælge.

I de antikke fortællinger er Zeus dog ikke kun lyn og autoritet. Han er også en figur med skiftende alliancer, mange forhold, hårde straffe og et forhold til retfærdighed, der ikke altid passer ind i en pæn kongebuste. Den del er næsten usynlig i katalogets navne og temaer. Her bliver han kongemærket, ofte sammen med ringe, kroner, guld og våben. King of Olympus fra Playtech-Origins har temaerne Adventure, Fortune, Gems, Gods, Gold, Harp, Mythical, legend, Olympus, Sky blue, Treasures, Weapons og Zeus. Titlen udpeger en konge, men databladet siger ikke, hvilken fortælling der ligger bag. I mytologien ville Zeus være det oplagte svar, men kataloget gør ham først og fremmest til et tegn på overhøjhed.

Lynet kan også blive adskilt fra personen. Bolt of Olympus fra UU-Slots har temaerne 777, Ancient civilizations, Bars, Coins, Gods, Lightness, Olympus, Pink og Violet, men Zeus står ikke i temalisten. Olympus Storm Connectify Pays Power Combo fra Gold-Coin-Studios har Lightning, Greece, Mythical, legend, Sky blue og Zeus, men ikke Olympus som tema, selv om titlen har ordet. Disse blandinger viser, at Zeus-motivet i genren ikke altid er et sammenhængende mytologisk portræt. Nogle gange er lynet nok til at signalere feltet, ligesom en postkasse kan fortælle, at et hus har en adresse, uden at man ved hvem der bor der.

I vores demosession med Lightning of Olympus fra Skywind-Group var det også mekanikken, ikke fortællingen, der bar oplevelsen. Databladet sætter spillet til RTP 96,5, høj volatilitet og en maksgevinst på 15.000 gange indsatsen, med temaer som Ancient civilizations, Axe, Gems, Gods, Gold, Greece, Harp, Lightning, Olympus og Zeus. På skærmen så vi et 6x5 felt med cascade-gevinster, økser, skjolde, ædelsten og amforaer, og free games med en Total Multiplier, der i sessionen nåede x6. Det er Zeus som vejrlig og som matematisk undskyldning for multiplikatorer; den antikke Zeus som forhandler, bedrager og dommer er ikke det, databladet viser.

03Ares, Aphrodite og den rene etikette

Når et spil sætter en guds navn i titlen, bliver forventningen mere præcis. Gods of Olympus: Ares fra Mount-Olympus har temaerne Gods, Helmet, Mythical, legend, Olympus, Shield, War, Military theme, Warrior og Weapons. Det er et af de tilfælde, hvor katalogets emneliste rammer ganske rent. Ares er krigsgud, og hjelm, skjold, kriger og våben ligger tæt på hans mytologiske område. Spillet står i databladet med RTP 96,77, høj volatilitet og maksgevinst på 5.000 gange indsatsen, men som mytologisk markør er det især våbenfeltet, der betyder noget.

Alligevel bliver Ares i spillet ikke kun græsk krig. I vores demosession viste udbetalingstabellen elefant, næsehorn, Cerberus og ørn som høje symboler, mens gevinstpanelet blandt andet viste ni Cerberus-symboler og otte sværd. Cerberus hører hjemme ved underverdenens port som Hades’ hund, ikke som Ares’ faste attribut. Elefant og næsehorn er ikke centrale Ares-symboler i den græske mytologi. Det betyder ikke, at spillet påstår noget bestemt om Ares, men det viser den typiske sammensmeltning: en krigsgud kan bære et helt arsenal af hårde dyr og monstre, fordi det visuelt passer til kamp.

Gods of Olympus: Aphrodite fra samme udbyder er tilsvarende tydelig i sin hovedretning. Databladet nævner Birds, Flowers, Gems, Gods, Greece, Mythical, legend, Olympus og Romance, Love. Aphrodite er kærlighedens, begærets og skønhedens gudinde, og blomster, fugle og romantik ligger tættere på hendes mytologiske område end de fleste symbolpakker i kataloget. RTP står til 96,89, volatiliteten er høj, og maksgevinsten er 5.000 gange indsatsen. I vores demo viste tabellen rosen som topsymbol, derefter spurv, ring og muslingeskal. Rosen og spurven passer fint ind i Aphrodite-feltet; muslingeskallen peger mod den kendte tradition om hendes forbindelse til havet og fødslen af skum, selv om spillet ikke selv forklarer den.

Aphrodite Legends of Olympus fra Inspired-Gaming har en mindre præcis temaliste: Diamond, Gods, Harp, Helmet, Mythical, legend, Olympus og Treasures. Databladet oplyser RTP 94,5 og maksgevinst 5.000, men volatiliteten mangler. I demosessionen så vi WILD-søjler, fakler, en jackpot-stige og en gamble-skærm, men de viste elementer byggede ikke en særlig detaljeret Aphrodite-fortælling. Navnet giver gudinden; temalisten giver skatte og generelle gudetegn. Det er som at sætte et navneskilt på en skuffe med blandede smykker: man forstår retningen, men indholdet er ikke kun hendes.

04Poseidon, Neptun og vandet der skifter navn

Poseidon optræder i kataloget som tema i Raging Gods: Olympus 2 Power Combo, 1000 Olympus Rivals, Olympus Rivals, Rise of Olympus Extreme og Unusual Suspects: Legends of Olympus. Han er i græsk mytologi havets gud, også forbundet med jordskælv og heste. Når Rise of Olympus Extreme kombinerer Poseidon med Shell, Sky blue, Mountains, Weapons og Zeus, er havtegnet forholdsvis klart gennem muslingen, selv om resten af pakken er bred Olympus-beklædning. Spillet står med RTP 96,2, høj volatilitet, maksgevinst 50.000 og RTP range i databladet.

Det mere interessante er brugen af Neptun. 3 Pots of Olympus fra Betsoft har temaerne Adventure, Ancient civilizations, Coins, Cup, Gods, Gold, Harp, Mythical, legend, Neptun, Olympus, Pegasus, Sky blue, Treasures og Zeus. Rise of Olympus 1000 fra Playn-Go har også Neptun sammen med Gems, Gods, Helmet, Olympus, Shell, Sky blue, Treasures og Zeus. Neptun er det romerske navn, ikke det græske. Hvis man bedømmer strengt efter græsk mytologi, er det en sammenblanding. Hvis man bedømmer efter moderne populærmytologi, er det en almindelig genvej, hvor havguden får samme plads uanset navneskilt.

Kataloget gør ikke noget forsøg på at skelne systematisk mellem græske og romerske guder. Det er ikke en skjult fejl, man skal grave efter; den står åbent i temalisterne. Det svarer til et køkken, hvor der står både oregano og basilikum på samme hylde under mærket middelhav. Begge dufter af området, men de er ikke den samme plante. Neptun i et Olympus-spil giver straks vand, trefork og havgud i moderne læsning, men navnet hører ikke hjemme i den græske gudefamilie, som Olympus normalt henviser til.

Poseidon optræder også sammen med rivalmotivet. Olympus Rivals fra Amigo-Gaming og 1000 Olympus Rivals nævner både Medusa, Pegasus, Poseidon og Zeus, og i det første datablad også Minotaur og Monsters. Det er en mere broget samling, hvor havguden ikke nødvendigvis står i en konkret myte med de andre navne. 1000 Olympus Rivals har RTP 96,08, mellemhøj til høj volatilitet og maksgevinst 2.500; Olympus Rivals mangler RTP, står til mellemhøj til høj volatilitet og maksgevinst 1.700. Som mytologisk bordplan er de snarere et galleri end en scene.

05Monstre, dyr og helteudstyr: når kataloget blander skabe

Medusa, Minotaur, Pegasus og Cerberus er gode prøvesten, fordi de ikke er olympiske guder. Medusa står i temaerne for Olympus Unleashed, Olympus Rivals og 1000 Olympus Rivals. I myterne er hun en gorgon, hvis blik kan forstene, og hun hører især til fortællingen om Perseus. Pegasus fødes i samme fortællingskreds efter Medusas død og bliver senere knyttet til Bellerofon. Minotauren hører derimod til Kreta, labyrinten og Theseus. Når de optræder under Olympus-paraplyen, er det ikke fordi alle deres fortællinger foregår på gudebjerget. Det er fordi de alle er græsk-mytologisk materiale i bred forstand.

Olympus Divine Reels fra Spinberry har Eagles, Greece, Harp, Lightning, Minotaur, Pegasus, Zeus og Olympus i temalisten. RTP er 93,18, mens volatilitet og maksgevinst ikke er oplyst i databladet. Her står Zeus side om side med Minotaur og Pegasus, uden at databladet binder dem sammen i en bestemt kilde. Det er en typisk katalogblanding: én øverste gud, to kendte væsner, et lyn og nogle antikke markører. Mytologisk er det løst, men ikke uforståeligt. De fungerer som skilte på samme museumsfløj, ikke som personer i samme kapitel.

Olympus Unleashed fra Push-Gaming nævner Axe, Blue, Gods, Greece, Medusa, Olympus, Violet og Weapons. Databladet sætter RTP til 94,36, lav volatilitet og maksgevinst 2.340, med Hold and Win, Splitting Symbols og wilds med multiplikatorer blandt funktionerne. Her står Medusa sammen med våben og guder, men ikke med Perseus. Det er et fravalg i temalisten, ikke nødvendigvis en fortællefejl. Uden helten bliver Medusa et ansigt for fare og forstening i bred forstand, en slags advarselsskilt på døren.

Hjelme, skjolde, sværd, økser og harper er mindre bestemte. Helmet går igen i Supreme of Olympus, Greek Goddess: Siege of Olympus Megaways, Fortune of Olympus, Zeus Legends of Olympus, Unusual Suspects: Legends of Olympus, Olympus Trueways og flere andre. Shield står blandt andet i Gods of Olympus: Ares, Olympus Lightning og Olympus Trueways. Sword står i Unusual Suspects: Legends of Olympus, Games in Olympus 1000, Rings of Olympus og Gems of Olympus. Disse genstande passer til en antik, heroisk billedverden, men de peger sjældent på én bestemt myte. Harpen er endnu bredere: den kan give et klassisk, musikalsk præg, men den er ikke et entydigt Olympus-pas på samme måde som Zeus’ lyn.

06Vin, kroner, jul og det Olympus spillene selv har opfundet

Nogle temaer ligger ved siden af mytologien, men er ikke helt uden forbindelse. Olympus: Wine & Wonders fra Champion-Studio har Drinks, Fruit, Gods, Greece, Vine og Wine sammen med Olympus. Vin har en klar græsk gudeforbindelse gennem Dionysos, selv om Dionysos ikke står i titlen eller temalisten. I vores demosession så vi druesymboler knyttet til en fast jackpottrappe: fem druer gav GRAND på 100.000 kreditter, fire gav MAJOR på 2.000, tre gav MINOR på 1.000 og to gav MINI på 400. Det er ikke en antik vinrite; det er en spilmekanik, der bruger druer som tællebrikker.

Kroner og royalitet er mere moderne i deres udtryk. Royalty of Olympus Extreme og Royalty of Olympus Xmas bruger kongelighed i titlerne, mens Crown optræder som tema i Olympus Bonanza Claw, Glory of Olympus Xmas, Olympus Wins Super Scatter, Gates of Olympus Super Scatter, Olympus Trueways og Gates of Olympus. De græske guder har rang og herredømme, men kroner i den senere europæiske forstand er ikke det mest præcise billede på deres magt. Alligevel er kronen nem at læse på et hjul: den siger top, værdi og autoritet på mindre plads end en stamtavle over Kronos’ børn.

Juleudgaverne er den tydeligste egenopfindelse. Royalty of Olympus Xmas har Christmas and New Year, Christmas tree og Snow ved siden af Cup, Gems, Gods, Gold, Harp, Helmet, Olympus og Zeus. Glory of Olympus Xmas har også Christmas and New Year samt Crown, Gems, Gods, Harp, Ring, Treasures og Zeus. Jul, juletræ og sne har ingen plads i den antikke græske gudeverden. Det gør ikke temaet hemmeligt; det står direkte i databladet. Det er Olympus brugt som kulisse, hvorefter en kalenderhøjtid fra en helt anden tradition bliver lagt ovenpå som et nyt lag maling.

I vores demo af Royalty of Olympus Xmas bar mekanikken tydeligere end myten: seks hjul, fem rækker, tumble-gevinster, free spins købt for 100 gange indsatsen og en multiplikator, der i runden steg til x12. Databladet oplyser RTP 96 og maksgevinst 15.000, mens volatiliteten ikke er oplyst. Som mytologi er spillet en collage. Som katalogpost er det ærligt nok, fordi temalisten viser blandingen. Det er her Olympus-genren afslører sin egen logik: den behøver ikke gengive en bestemt kilde, så længe den kan fastholde et sæt genkendelige tegn omkring hjulene. For den, der vil læse myten bag spillene, er det derfor bedst at se efter navne og attributter først, og derefter acceptere, at resten ofte er genrens egen Olymp.